En el 2004 protagonizó uno de los culebrones del verano al salir del Barcelona por la puerta de atrás tras aceptar un ofertón del Manchester United. Su marcha produjo un terremoto en el fútbol base blaugrana que ni tan siquiera el recién aterrizaje de Joan Laporta a la presidencia pudo evitar. Tras cuatro años por la Premier League, con un paréntesis de una temporada en Zaragoza, Gerard Piqué ha vuelto a casa. Más maduro, más alto y más corpulento, Piqué se presenta como una alternativa muy válida en el eje de centrales con permiso de Márquez y Puyol. El ‘hijo pródigo’ ha vuelto y su intención es convencer a todos, hasta a los más escépticos, de que Txiki y Pep no se equivocaron al apostar por su regreso.

¿Se arrepiente de la decisión que tomó hace cuatro años de irse del Barcelona?

No. Yo no quería dejar el Barça, pero se dieron una serie de circunstancias que me obligaron a tomar una decisión. La verdad es que no me gusta hablar mucho de eso, pero nadie me puede arrebatar ya la experiencia de jugar en Inglaterra.

En todo caso era consciente que cuando tomó esa decisión lo más fácil era no volver al Barcelona...

Sí. Está claro que cuando me marché no pensé en el día que iba a volver. Sabía que era un riesgo muy importante, pero asumí mi destino.

¿Qué le ofreció el United que no tenía aquí?

Sobre todo creían en mí. Me inculcaron además una filosofía del trabajo y un espíritu deportivo que guardaré toda mi vida. Jugar en un grande de Europa con 17 años era un sueño.

Pero usted ha jugado más bien poco en el Manchester...

En mi posición estaba la mejor pareja de centrales del mundo: Rio Ferdinand y Vidic.

Aquí tampoco andamos cortos con Puyol y Márquez...

Ahora tengo más experiencia y me encanta la competitividad.

¿Entiende que haya gente que se muestre escéptica con su fichaje?

Sí. La verdad es que he notado que había gente que no me quería. Supongo que hay gente que no entendió mi marcha y mi vuelta le ha sorprendido. Pero la última palabra la tendrá mi rendimiento en el campo. Espero convencer a todos, a los que apostaron por mí y a los más escépticos.

¿Los que más han apostado por usted son Txiki y Pep?

Estoy muy agradecido a ambos. Cuando me llamó Txiki no tenía dudas. Le dije que sí al instante. Sentía que era mi oportunidad para volver a casa.

Dicen de Piqué que es uno de los mejores amigos de Leo Messi...

Tengo una gran relación con él desde que coincidimos en la cantera. En Inglaterra le llamaba para felicitarle cuando hacía un gran partido. Así que me he gastado mucho dinero llamándolo. Ahora ahorraré un poco porque lo tengo más cerca. Para mí es un honor tener al mejor jugador del mundo como uno de mis mejores amigos.

¿Ha seguido estos años la actualidad blaugrana?

Sí. No me he perdido nada. Soy culé.

¿Cuál es su opinión de lo que ha pasado en los dos últimos años en el Barcelona?

Han sido un cúmulo de circunstancias las que han llevado al club a esta situación.

Algunos apuntan que han habido jugadores que no tenían una vida ordenada fuera de los terrenos de juego...

No creo. Un profesional debe saber que ha de cuidarse las 24 horas del día. Hay que ser profesional tanto fuera como dentro del campo.

Usted es joven, alto, con buena presencia... ¿un posible candidato a la noche?

Para nada. Sé que tengo la oportunidad de mi vida y no la pienso desaprovechar. Si tengo que estar nueve meses sin salir de noche, lo haré. Estar aquí es un lujo y un privilegio para nosotros. Ya habrá tiempo para salir y disfrutar más adelante.

¿Se siente un privilegiado?

¡Claro! Sé que muchos matarían por estar donde ahora me encuentro yo. Hay veces que tengo miedo de irme a dormir porque temo levantarme y darme cuenta de que todo es un sueño y que no estoy aquí.

Es consciente que todo lo que no sea ganar un título se va a considerar un fracaso tal como están las cosas...

Los jugadores tenemos muy claro que el club no está en una posición cómoda. El Barcelona es el Barcelona. Tenemos que dar todo lo que llevamos dentro para levantar el orgullo de la afición. Lo que tenemos que hacer es ofrecer fútbol a nuestro público. Fútbol y victorias.

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