Más allá de la bonita experiencia de disputar un Torneo en la Ciudad Deportiva del Real Madrid en Valdebebas, los niños tenían claro que habían venido a ganar. Así lo demostraron con una entrega sin límites en el terreno de juego, que hizo las delicias de los espectadores allí congregados. Los entrenadores, árbitros y los propios protagonistas hablaron de cómo se desarrolló esa intensa jornada de fútbol y madridismo.

La competencia era ardua: todos sabían que ganarían una experiencia muy especial, pero no se conformaban con eso: en los primeros choques, con las energías aún a tope, los participantes iban a por todas y la calidad del juego de muchos de ellos sorprendía y entusiasmaba a los asistentes. En la edición anterior el trofeo fue a caer a las manos de la Peña “La quinta del Buitre”, de Callosa del Segura. Sus jugadores también destacaron durante la primera fase de este año, pero tendrán que competir con muchas otras jóvenes promesas del fútbol si quieren hacerse con uno de los galardones.

Los chicos se encontraban nerviosos y excitados, por lo que sólo acertaban a decir a las cámaras de RealmadridTV lo contentos que se encontraban de estar allí. Álex, un prebenjamín de la Peña Mazacotero cuyo jugador preferido es el holandés Sneijder, se lamentaba de la derrota de su equipo: “Hemos jugado bien, pero nos han remontado”. Aún así, sus compañeros y él estaban calentando para compensar ese resultado con el próximo encuentro. Por su parte, Sergio, de la Peña “El Botijo” de Ocaña, explicaba por qué es un seguidor nato del Real Madrid: “Es un equipo que ha ganado muchas Ligas. Mis jugadores preferidos son Casillas y Van Nistelrooy”. José Ramón, de la Peña Santomerana, no quitaba la vista del campo, en el que estaban jugando sus rivales, mientras comentaba la ilusión que le hizo enterarse de que iban a viajar desde Murcia para jugar un Torneo en Valdebebas.

No hay que olvidar que muchos de estos niños no superan los diez años, por lo que el mérito de enfrentarse a una cámara en momentos de nerviosismo como este supone todo un reto para ellos. Pero lo que los nervios o la timidez no les permitieron decir, ellos lo dejaron claro con un balón en los pies, sin duda su forma preferida de expresión. Y es que cuando jugaban, se olvidaban de todo lo demás. De su entrega y compromiso podrían tomar nota muchos jugadores con más experiencia, porque los benjamines y prebenjamines fueron todo un ejemplo de sacrificio y dedicación. Para ellos, el partido que disputan es en ese momento lo más importante, y cuando termina sólo piensan en comenzar el siguiente. Pero luego, curiosamente, cuando pierden actúan con deportividad pese a su corta edad, y muchos reconocen la calidad de sus rivales o incluso admiten que merecieron ganar. En esta actitud se nota que sus padres y entrenadores, tan importantes en este acto como los propios protagonistas, les han inculcado unos valores humanos por encima de un modo de juego.

Jesús Mariano García-Bravo, presidente de la Peña “El Botijo” de Ocaña, que cuenta con 430 peñistas (130 de ellos, socios del Real Madrid), lo describió de esta manera: “Lo que está pasando aquí es único e increíble. Veo a todos estos niños y pienso que nosotros de pequeños nunca tuvimos una oportunidad como ésta.”

José María Pinar, director de la Escuela de Fútbol Santomerana de Murcia, explicó cómo está resultando la experiencia para los niños: “Muchos no habían salido nunca de Murcia, o no habían ido nunca a un hotel o tenido una disciplina deportiva. Y que su primer viaje sea venir aquí y conocer estas instalaciones para ellos es increíble. A cuarenta kilómetros de Murcia ya me preguntaban cuánto faltaba para llegar”, recordó con una sonrisa. José María habló también del esfuerzo que supone para padres y monitores organizar algo así: “Ha sido muy laborioso, hacía falta la predisposición de todos los padres, había muchas cosas que organizar… pero al final, compensa.”

Sergio Casquero, uno de los árbitros que medió en los encuentros del sábado y que dice ser del Real Madrid “porque es el mejor equipo del mundo”, tuvo palabras de alabanza para los pequeños jugadores: “Es bonito verles jugar, cómo se divierten y lo emocionados que están. La verdad es que son muy buenos para ser tan pequeños, me han sorprendido.”

Los equipos que quedaron eliminados el sábado, y por tanto no disputarán las fases finales del domingo, recibieron de manos de José Bernabéu un trofeo conmemorativo. Y, sin duda, se llevaron a casa una experiencia mucho más valiosa que una victoria.